위에서 식도로 위산이나 음식물이 역류하는 것을 위-식도역류라고 하고 이로 인해 식도 점막에 염증이 생기면 역류성 식도염이라고 합니다.
위-식도 역류의 대표적인 증상은 명치나 가슴부위의 타는 듯한 느낌, 시큼한 위산의 역류 증상이며 그 외 흉통이나 가슴 답답함, 속쓰림, 식도부위의 화끈거림, 목의 이물감, 연하 곤란, 잦은 트림, 입 맛 변화(입이 쓰거나 시큰함), 입이나 혀의 열감 등의 증상이 있습니다.
위-식도 역류가 지속되면 인후부의 염증으로 인해 잦은 기침을 하고 목이 쉴 수가 있으며, 종종 입냄새의 원인이 되기도 합니다.
한의학에서는 탄산(呑酸), 토산(吐酸), 조잡(?雜) 등이 관련된 병명이며, 탄산(呑酸)은 신물이 명치 아래를 자극하는 것, 토산(吐酸)은 신물을 토하는 것, 조잡(?雜)은 가슴이 아픈 듯하나 아프지 않고 몹시 답답하고 괴로운 것을 말하는데 현재의 위-식도역류 증상과 매우 흡사한 증상들입니다.