[공감뉴스]지속되는 입냄새, 구강 아닌 몸 속 장기 의심해봐야 > 언론보도

• 목록

휴대폰 대리점을 운영하는 최영민(34. 가명)씨는 2달 전부터 떨어지는 매출이 본인의 탓인 것 같아 동업하는 친구의 눈치를 보고 있다. 휴대폰 교환 및 신규 영업 고객이 들어오면 그 누구보다 열심히 상담하고 판매율도 높았다. 그러나 어느 순간부터 입 밖으로 나오는 구역질나는 입냄새가 손님들의 발길을 막기 시작했다는 것을 알았다. 이후 최씨는 마감 후 동업자와 소주를 마시면서도 ‘양치질하고 와라’는 구박을 받기도 했다.

처음엔 대수롭지 않게 생각하고 양치질과 가글 제품으로 관리했지만 증상은 더욱 심해졌다. 한 달 정도 지나자 매장 아르바이트생과 동업자는 환기를 하며 눈치를 주는 지경까지 이르렀다. 답답한 마음에 인터넷 검색으로 좋다는 방법을 찾아보지만 역한 입냄새는 여전하다. 손님들의 발길도 줄어들면서 스트레스를 넘어 우울증까지 걸릴 지경이다.

해우소한의원 김준명 원장(한의학 박사)은 “입냄새 때문에 고생하는 사람들은 자신 스스로가 구취를 악화시키고 있다는 것을 인식하는 게 우선이다”며, “양치질과 구강 청결 활동만으로는 개선되지 않는다면 우선 전문의를 찾아 정확한 진단을 받아야 한다”고 말한다.

입냄새의 가장 큰 원인은 양치질을 하지 않아서이다. 즉, 구강 청결 활동을 게을리해서 생긴다. 청국장이나 홍어, 커피 등 강한 향을 풍기는 음식 섭취 후 양치질을 하지 않으면 당연히 역한 입냄새가 나기 마련이다. 흡연자는 이른바 ‘식후 땡’이라며 담배 한 대 피게 된다. 강한 향이 입안에 남아 있는데 역한 담배 향까지 더해지면 입냄새는 더욱 심할 수밖에 없다. 음식물 고유의 향도 문제지만 양치질을 하지 않으면 입 안에 음식물 찌꺼기가 남게 마련이다. 이 찌꺼기들은 호흡으로 들어 온 세균과 만나면 부패하게 되고 이 때 고약한 입냄새를 만들어 낸다.

그러나 입안 문제가 아니라 다른 곳이 원인이 돼 구역질, 악취로 대변되는 입냄새를 풍길 때가 있어 주의가 요구된다.

전문의들은 몸 속 장기의 상태가 입냄새의 원인이 될 수 있다고 설명한다. 음식물 섭취 후 몸에 필요한 영양분과 외부 활동을 하는 에너지원을 만들어 낸다. 이후 필요 없는 것들은 몸 밖으로 배출되게 되는데, 몸 속 장기의 건강이 나쁘면 배출이 되지 않는다. 이 때 몸 밖으로 나가지 않은 것들이 쌓이면서 가스가 발생하는데 이것이 구역질나는 입냄새의 원인이 된다. 이 가스는 식도로 역류하면서 ‘트림’으로 상대방에게 직격탄을 날리거나 대화하며 외부로 뿜어져 상대방의 인상을 찌푸리게 만드는 원인이 된다고 전문의들은 설명한다. 따라서, 구취 때문에 두 달 이상 고생하고 있다면 몸 속 장기의 이상을 의심해봐야 한다.

그러나 대부분의 경우 전문의들을 찾지 않고 양치질로 버티는 것이 일상적인 패턴이다. 탤런트 차인표가 보인 ‘분노의 양치질’은 기본이고 가글 관련 제품을 이것저것 구비하며 쉽게 생각한다. 원인은 다른 곳에 있는데 입안 문제로만 생각하다 보니 구역질나는 입냄새는 사라지지 않는다. 몸 안의 장기가 아닌 구강 청결만 잘 해도 해결되는 쉬운 것도 놓치는 것이 일상다반사다. 바쁘다는 핑계로 점심 식사 후 양치질을 하지 않고 커피, 담배 등 강한 향으로 입냄새의 위력을 더하는 것을 섭취 후에도 입안을 헹굴 생각을 하지 않는다.

해우소 한의원 김준명 원장은 몸 안 장기의 상태가 원인이 돼 고약한 향을 풍기는 경우도 그렇지만 구강 청결 활동을 게을리 해 생기는 자그마한 원인도 결국 ‘환자 본인이 입냄새를 키우는 것’이라고 지적한다.

식사 후 양치질과 가글 활동은 입냄새를 피하는 가장 필수이자 쉬운 행동이지만 보통의 경우 그렇지 못하다는 것이다. 그리고 이런 활동을 열심히 해도 하수구에서 나오는 듯한 구역질 나는 냄새를 계속 풍기면 전문의를 찾아야 한다. 몸 속 장기의 상태를 정확히 진단 받은 뒤 치료에 입해야 하고 생활 습관도 바꿔야 한다.

김준명 원장은 “대부분 인터넷에서 떠도는 근거 없는 생활 요법으로만 해결하려 들어 스스로 입냄새를 키우게 되는 것”이라며, “어느 원인이든 환자 본인이 입냄새를 키우는 것이기 때문에 주변의 시선이 달라지면 정확한 진단을 받는 것이 필요하다”고 전한다.

한의원 치료는 검증되지 않은 곳에서 자신의 증상과 맞지 않는 과다한 치료를 진행할 경우, 증상이 더욱 악화될 수 있어 믿을 수 있는 전문의가 있는 곳에 방문하여 상담 및 체계적인 치료를 계획하는 것이 중요하다.